Распространение, место произрастания

В природе встречается одиночно или небольшими группами вдоль рек. Произрастает в смеси с елью Энгельмана, псевдотсугой, сосной скрученной, сосной жёлтой.

Высота (м)

20-30 (иногда до 45)

Ширина (м)

6-8 (иногда до 12)

Продолжительность жизни (лет)

400-600 (иногда до 800). Возраст ели можно просчитать по "этажам" веток, прибавив к сумме ещё 3-4 года, т.к. сеянец образует первый уровень веток лишь с 3-4 года жизни.

Цветение

Цветение в мае - начале июня.

Плоды

Созревают в сентябре (в год опыления). Обычно висят на дереве до осени следующего года, даже после высыпания семян. Обильное плодоношение через 5-7 лет.

Корневая система

Глубокая, на менее плодородной почве - более поверхностная. В первый год корни сеянцев проникают на глубину около 6,4 см.

Предпочитаемые почвы, требования к влаге

Требовательна к плодородию и влажности почвы, однако не выносит слишком плодородной почвы и длительного переувлажнения. Хорошо растёт на увлажнённых подзолистых, с достаточно хорошим водным режимом, хуже на песчаных и каменистых, тяжёлых и малопроницаемых почвах. Мирится с бедными почвами, но при этом снижается декоративность. Не выносит вытаптывания и уплотнения почвы так же, как и близких грунтовых вод. Выносит сухость почвы и воздуха - самая засухоустойчивая из елей. Минимальный уровень залегания грунтовых вод - 5 м.

Светолюбивость

Светолюбива. Теневынослива, однако в тени крона становится рыхлой, понижается интенсивность окраски хвои.

Морозостойкость

Зимостойка (без повреждения переносит -40°C). Малотребовательна к теплу, однако в молодом возрасте может поражаться поздневесенними заморозками.

Скорость роста

Растёт медленно, особенно в первые 10-15 лет жизни. С возрастом темп роста увеличивается. Рост продолжается всю жизнь. Годовой прирост в высоту 30 см, в ширину 15 см. Высота годичного сеянца не более 4 см. В 5 лет высота 50 см, диаметр кроны 30 см. В 10 лет высота 2,4 м, диаметр кроны 1 м. В 12 лет высота 3,5-4 м. В 20 лет высота 8 м, диаметр кроны 2 м. В 40 лет высота 15 м, диаметр кроны 3 м. В 60 лет высота 17 м, диаметр кроны 4 м.

Размножение

Семенами и зимними черенками. Всхожесть семян до 70%. В малоурожайные годы качество семян ниже. Семена прорастают в год посева. При черенковании используются парники с водяным обогревом, укореняемость 45%. Не любит пересадку. При пересадке необходимо избегать пересушки корней.

Аллелопатия

Молодые ёлочки отлично чувствуют себя под пологом других деревьев, например берёзы или осины. Деревья защищают нежную хвою и молодые побеги от весенних заморозков и яркого летнего солнца. Но после подрастания ель вытесняет все близко растущие породы.
Рядом хорошо уживаются рябина, лещина, малина. Плохо уживаются сирень, клён татарский, шиповник.

Симбиоз

Прочие свойства

Не снеговальна и ветроустойчива.
Выдерживает высокие температуры.

Употребление в пищу

Заметки

В исходном регионе естественной области распространения произрастают несколько природных форм ели колючей с разной окраской хвои - тёмно-зелёной, голубовато-зелёной, серо-зелёной и т.д., происходящих от одной популяции. Эти формы были введены в культуру под различными названиями - ель голубая, ель серебристая и т.д.
Древесина лёгкая, мягкая, легко обрабатывается.
Хорошо сочетается с лиственницей, сосной, елью сербской, лжетсугой, пихтой одноцветной и лиственными деревьями и кустарниками.